Clinique vétérinaire Clémenceau

De la saillie à la mise bas chez le chienne

Avant d'aller plus loin, sachez que la légende selon laquelle il est important pour une chienne d'avoir une portée dans sa vie est fausse ! En plus, il faut être conscient des risques : incident lors de la gestation, nécessité d'une césarienne, décès de la mère, malformation d'un chiot, métrite post mise-bas, ... ce n'est souvent pas un long fleuve tranquille. Il faut donc avoir du temps et de l'énergie, être bien informé et bien accompagné. Il faut également trouver des adoptants pour les chiots, qui devront obligatoirement être pucés et vaccinés.

AVANT LA NAISSANCE

Je souhaiterais faire saillir ma chienne, comment dois-je la préparer ?

Une gestation est une étape importante dans la vie de votre chienne, qui doit être préparée au mieux pour préserver sa santé ainsi que celle des chiots à venir. Avant de programmer une éventuelle saillie, pensez à mettre à jour les vaccins et la vermifugation de votre chienne et du futur papa. Il ne sera en effet pas possible de vacciner la maman une fois gestante.

Pour diminuer le risque de problème à la mise-bas, choisissez un compagnon de gabarit adapté à celui de votre femelle, surtout dans certaines races à risque (Brachycéphales type Bouledogues, Carlins, Chihuahua …).

Classiquement, l’ovulation a lieu 1 à 3 jours après la fin des pertes sanguines. Pour optimiser les chances de réussite, des prises de sang peuvent être réalisées chez votre vétérinaire pour doser la progestérone, indicatrice du moment de l’ovulation. Ces prises de sang sont à débuter en moyenne 8-9 jours après le 1^er jour des pertes sanguines.

A partir de quand puis-je savoir si ma chienne est gestante ?

La gestation d’une chienne dure environ 2 mois (61 à 63 jours post-ovulation). Le diagnostic de gestation peut être effectué chez votre vétérinaire par échographie, à partir du 25^ème jour de gestation.

Pour connaître le nombre de chiots, votre vétérinaire pourra réaliser une radiographie à partir du 50^ème jour de gestation, moment où les fœtus seront suffisamment ossifiés pour être visibles.

Des modifications physiques peuvent également être observées en période de gestation, tel qu’un gonflement des mamelles après la 4^ème semaine, ou encore une montée de lait peu de temps avant le terme, mais ces signes sont inconstants et restent peu fiables, car ils peuvent tout aussi bien être présents chez une chienne non gestante (on parle alors de lactation de pseudo-gestation ou de grossesse nerveuse).

Dois-je modifier son alimentation ?

Les 2/3 du développement des fœtus s’effectuent dans les 3 dernières semaines de gestation (à partir du 40^ème jour), ce qui signifie que les besoins énergétiques de la maman augmentent. Il est ainsi recommandé de la passer sur une alimentation spéciale chiots, plus riche en énergie et donc plus à même de combler ses besoins. Cette transition alimentaire devra se faire sur une semaine afin d’éviter tout trouble digestif dû au changement de nourriture.

De plus, parallèlement à la croissance des fœtus, l’utérus prend de plus en plus de place dans la cavité abdominale, au détriment des autres organes et notamment de l’estomac. Pensez alors à  fractionner la ration journalière de votre chienne en plusieurs petits repas, afin de faciliter sa digestion.

Est-il possible de vermifuger ma chienne pendant la gestation ?

Vous pouvez vermifuger votre chienne 3 semaines avant la mise-bas, à condition d’utiliser un vermifuge adapté. Votre vétérinaire saura vous conseiller au mieux afin d’éviter toute erreur.

Il est fortement déconseillé d’administrer tout autre médicament durant une gestation.

LA MISE-BAS

Comment est-ce que je sais que la naissance va bientôt avoir lieu ?

Quelques jours avant la mise-bas, le comportement de votre chienne risque de se modifier. Elle peut commencer à faire un nid avec des couvertures et/ou des vêtements. Il est conseillé de les laisser à l’endroit choisi par votre chienne si cela est possible, pour minimiser le stress de cette dernière, surtout si c’est sa première portée. Dans les heures qui précèdent la mise-bas, elle peut chercher à s’isoler, ou au contraire à vous suivre partout. Certaines perdent même l’appétit et montrent des signes d’inquiétude et/ou d’agitation. Lorsque de tels signes sont présents, il peut être intéressant de contrôler sa température corporelle, qui chute d’environ 1°C lorsque la mise-bas est imminente.

Sur certaines races à risque (Brachycéphales) ou lors de trop grande différence de format père-mère risquant de provoquer une dystocie (mise-bas compliquée), il vaut parfois mieux planifier une césarienne à l’avance. Votre vétérinaire pourra vous conseiller sur la meilleure option, et s’il le juge nécessaire, pourra prévoir le moment optimal pour une césarienne à l’aide de prises de sang dosant la progestérone.

Et comment va se passer la mise-bas ?

Au moment de l’expulsion des chiots, la femelle perd un liquide de couleur verdâtre, correspondant au placenta. Ceci est tout à fait normal. L’expulsion d’un fœtus ne dure normalement pas plus de quelques minutes, et il peut parfois se passer 2 à 4h entre deux expulsions. Il est important de ne pas intervenir pour ne pas stresser votre chienne et ne pas risquer d’apporter des contaminations extérieures.

Quels sont les signes qui doivent m’alerter lors de la mise-bas ?

Une mise-bas qui ne se passe pas normalement s’appelle une dystocie. Cette dernière se présente plus fréquemment sur les races à risque (Brachycéphales), sur les femelles trop âgées (plus de 6 ans en moyenne pour la 1^ère portée) ou sur des portées de chiot unique.

Si l’un des signes suivants se présente, il est conseillé de contacter votre vétérinaire rapidement :

- présence de contractions abdominales intenses évoluant depuis 1 à 2h sans fœtus associé

- expulsion d’une grande quantité de liquides verdâtres par la vulve sans chiot sorti dans le quart d’heure qui suit : attention, ceci est une URGENCE car cela correspond à un décollement placentaire !

- rupture d’une poche des eaux (flaque de liquide jaune très clair, attention à ne pas la confondre avec de l’urine !), sans fœtus dans les 2h à suivre

- plus de 4h depuis le dernier chiot sans aucune contraction associée

- présence d’un fœtus visible aux marges vulvaires mais qui ne progresse pas

- toute atteinte de l’état général de la mère (abattement important, fièvre (plus de 39,5C), pertes vulvaires hémorragiques abondantes ou malodorantes, vomissements répétés …)

Que dois-je surveiller concernant les chiots ?

Les chiots doivent téter dans les 2h qui suivent la mise-bas. S’ils ne le font pas seuls, aidez les en les plaçant assez proche des mamelles. La 1^ère tétée est en effet primordiale car elle apporte le colostrum, un lait qui contient une grande concentration d’anticorps maternels, donnant aux chiots leurs premières défenses immunitaires.

APRES LA NAISSANCE

Ma chienne doit-elle recevoir des soins particuliers après la mise-bas ?

La lactation dure en moyenne 2 mois et est très énergivore pour la maman. Il faut donc lui laisser une alimentation spéciale chiots, en allant jusqu’à doubler les rations par rapport à celles données avant la mise-bas, surtout si la portée est nombreuse.

Il est également recommandé de la vermifuger 15 jours à 3 semaines après la mise-bas, en même temps que ses petits, avec des vermifuges adaptés.

Y’a-t-il des mesures à prendre concernant les nouveaux-nés ?

Les chiots naissent aveugles et avec un organisme encore immature (notamment concernant la régulation de leur température interne). Il convient donc de leur créer un environnement adapté. La température de la pièce dans laquelle ils se trouvent doit être comprise entre 25 et 30°C dans les trois 1^ères semaines de vie, puis doit être descendue à 20°C ensuite. Les lampes chauffantes sont à éviter car elles peuvent provoquer brûlures et déshydratation.

Un nettoyage hebdomadaire des couvertures et des gamelles est conseillé pour éviter tout développement d’agent infectieux, favorisé par les températures élevées.