Clinique vétérinaire Clémenceau

Epilepsie : quelques conseils

L’épilepsie essentielle est une maladie incurable mais un chien bien traité peut vivre quasiment normalement et sa durée de vie peut être équivalente à celle d’un animal normal. L’objectif du traitement n’est pas de guérir l’animal mais seulement de diminuer la fréquence de l’intensité des crises. Dans le meilleur des cas, on parvient à les supprimer. Un « bon » traitement n’est pas seulement médicamenteux : tous les facteurs susceptibles de déclencher les crises doivent être identifiés et, dans la mesure du possible, supprimés.

Lorsque les médicaments anti-épileptiques sont prescrits, ils sont à administrer par voie orale, tous les jours, très régulièrement. Un traitement anti-épileptique instauré doit généralement être poursuivi durant toute la vie de l’animal et des effets indésirables, voire toxiques, peuvent se manifester. Les effets mineurs et/ou transitoires sont les plus fréquents : augmentation de l'appétit, de la prise d'eau, somnolence. Les effets majeurs n’apparaissent qu’exceptionnellement, pour de fortes doses, et/ou à long terme.

L’adaptation du traitement à un individu donné impose, de plus, un suivi régulier et une à deux visites annuelles chez votre vétérinaire sont à prévoir. Elles comporteront un examen clinique et une prise de sang. Le dosage sanguin pour vérifier la concentration de certains médicaments anti-épileptiques est le meilleur moyen pour ajuster la dose distribuée et gagner en efficacité tout en minimisant les risques toxiques.

Les cas urgents qui nécessitent une prise en charge vétérinaire sont des crises plus longues que d'habitude, voire un animal qui n'arrive pas à sortir de sa crise ; ou une succession de crises dans une même journée. Par ailleurs, si vous sentez que l'équilibre autour des crises est modifié, il est important de tenir le vétérinaire au courant, ce qui pourra nécessiter un ajustement du traitement par téléphone ou une visite de contrôle par exemple.

Règle n°1 : Garder son calme

Une crise d’épilepsie est souvent impressionnante mais rarement mortelle et souvent très courte (moins de 2 minutes). Votre chien ou votre chat peut tomber sur le côté, se raidir, trembler, avoir des mouvements désordonnés, baver, uriner ou déféquer et perdre connaissance mais il faut garder à l’esprit que cet état reste très bref (quelques minutes en général) et que plus vous resterez calme, meilleures seront les conditions pour qu’il recouvre tranquillement ses esprits. Les animaux sont souvent inconscient pendant la crise, ils ne souffrent pas. L'activité musculaire peut être très intense.

Règle n°2 : Protéger

Attention, il peut fréquemment y avoir des morsures pendant la crise car l'état neurologique de votre animal est totalement chamboulé. La seule chose à se soucier lors d’une crise convulsive de votre chien ou de votre chat est de s’assurer que rien de ce qui l’entoure ne puisse le blesser ou intensifier la crise. Ex : un meuble trop près de lui sur lequel il pourrait se cogner à cause des convulsions (placer un coussin entre l’animal et le meuble), un environnement trop bruyant ou trop lumineux qui ne ferait que rallonger la crise (éteignez télé, radio, lumières, etc.). L’objectif étant de récréer au mieux un environnement calme et sans obstacle pour la bonne récupération de l’animal. De même, éloignez les autres animaux et les enfants.

Lorsque la crise est terminée, il pourra avoir besoin de se reposer (quelques minutes à quelques heures sont parfois nécessaires pour qu’il recouvre ses esprits) ou sera au contraire très excité (à faire les 100 pas). Respectez ses besoins : s’il cherche du réconfort, caressez-le et calmez-le. En revanche, s’il évite le contact, laissez-le s’isoler.

Règle n°3 : Surveiller

Il faut surveiller l’apparition de crises suivantes potentielles et dans l’idéal noter la fréquence de ces crises, leur durée et les principaux symptômes observés. Si vous le pouvez, essayer d’identifier les facteurs déclenchant ces crises (conditions environnementales, stress particulier à ce moment-là, etc.).